Reverse spot on the court at the United Center, Chicago, Illinois, USA. © Chris Elise

Au 1er juillet 2011, la décision tant redoutée par les observateurs, les fans, et toute personne travaillant directement, et indirectement, dans le monde NBA, est tombée sous la forme d’un mot: lockout. A lockout is a work stoppage in which an employer prevents employees from working.

En l’occurrence, les propriétaires des franchises NBA mettent le cadenas sur les salles d’entrainement, les salles NBA, et ne paient plus les joueurs. Sont en cause des désaccords entre joueurs et propriétaires sur la répartition des revenus. Des milliardaires et des millionnaires se chamaillent… Ce que je ne suis pas le seul à penser puisque le dernier MVP en date, Derrick Rose, déclarait cet été: « The way I think about it, it shouldn’t be billionaires and millionaires arguing about money« .

Ce lockout risque d’avoir des conséquences sur toute personne qui travaille de près ou de loin pour la NBA, et pour tous les médias qui suivent cette ligue. Régulièrement aux USA, je couvre la NBA pour le magazine Reverse, et l’éventualité d’une saison fortement amputée, voire annulée, est une épée de Damoclès sur mon travail.

Le journaliste Jonathan Demay a consacré cet été un dossier sur ce sujet – Dossier Lock-Out NBA : les médias basket Français en danger ? – dans son blog « En Pleine Lucarne » (blog sport et médias), en interviewant 8 acteurs des médias français du monde NBA, au nombre desquels je figurais:

• Fred Lesmayoux, le rédacteur en chef du magazine Mondial Basket.
• Fabrice Auclert, le rédacteur en chef du site BasketUSA.com.
• Guillaume Laroche, directeur artistique du magazine Reverse et rédacteur en chef de Basketsession.
• Frédéric Schweickert, le commentateur NBA pour Ma Chaîne Sport.
• Pascal Giberné, correspondant aux Etats-Unis pour Basket News et le Parisien.
• Pascal Legendre, directeur de la rédaction de Basket News, Maxi-Basket News et BAM.
• Arnaud Lecomte, journaliste basket pour L’Équipe.

L’intégralité de ce dossier est consultable à cette adresse. Voici ci-dessous les questions posées par Jonathan Demay, et mes réponses.

Votre média en quelques mots…

Christophe Elise: Je suis photographe professionnel indépendant, un peu spécialisé dans les sports américains, ce qui ne m’empêche pas de couvrir tous les sports, et par ailleurs de réaliser portraits et reportages dans divers domaines. Concernant la NBA, je travaille depuis plusieurs années pour le magazine Reverse (et son site BasketSession), pour lequel je couvre la saison à raison de 3 séjours par an en moyenne aux USA.

Quelle influence aura ce lock-out sur votre activité ?

CE: Le lock-out va nécessairement fortement réduire mon activité et mes déplacements aux USA dès la fin de l’année 2011. Si je couvre aussi des matchs MLB et NFL, la NBA reste majoritaire dans mon activité outre-Atlantique car c’est le seul championnat réellement suivi en Europe, donc potentiellement rentable pour un free-lance. Il est probable que je n’aille pas en octobre/novembre aux USA comme je le fais chaque début de saison. En termes de revenus c’est une perte sèche immédiate dès la rentrée. Je suis tributaire du traitement que va mettre en place Reverse de la NBA. Moins de pages sur la NBA signifie moins de parutions photos, donc moins de revenus.

Quels changements sont à prévoir sur votre façon de travailler ?

CE: Compte tenu de l’état du marché en France de la presse, et du fait que la photographie de sports est un secteur niche, ce n’est pas si simple de reporter le travail perdu sur le sport en France. Par exemple, cela fait plus de 3 ans que je ne shoote pas la pro A qui n’est pas assez rentable. Selon les commandes que je peux avoir en France par des agences de presse, je vais couvrir plus de football, et les divers événements internationaux de sport organisés sur le territoire. Par ailleurs, il est probable que je m’investisse dans d’autres sujets, d’autres domaines que le sport, que – faute de disponibilité – je ne traitais pas jusqu’à présent. Ce pourrait toutefois aussi être une opportunité pour accéder à des joueurs NBA pour des portraits, ce qui préparerait l’after-lockout. Dans ce cas la, j’irai peut-être spécifiquement aux USA dès la rentrée pour des portraits.

Comment aviez-vous géré en 1999 ?

CE: J’étais alors journaliste à l’écrit et ne travaillais pas sur le sport.

Peut-on dire que seul la NBA fait vendre le basket en France ? Peut-on vendre sans NBA ?

26 April 2011: 2011 NBA MVP Derrick Rose, United Center, Chicago, Illinois, USA. © Chris Elise

CE: En terme de marché, non, je ne pense pas que seule la NBA fait vendre le basket en France. Il existe un marché, des titres, une couverture du sport. Mais à titre personnel, en tant que freelance, je ne peux pas gagner le quart de ce que je gagne avec la NBA, avec un quelconque autre basket en France. Le marché est trop étroit du fait d’un nombre de titres assez faible et que la presse nationale consacre peu de place à ce sport.
Et un photographe est en bout de chaîne, pour ne pas dire la dernière roue du carrosse. Nombreux sont les titres en France qui n’accordent aucune importance à l’image, qui estiment que cela ne fait pas plus vendre donc que ce n’est pas nécessaire d’y consacrer des ressources, ni de la place. C’est particulièrement vrai sur le web, mais cela affecte jusqu’à la presse nationale. Les quelques titres qui traitent de basket hors NBA, pour lesquels je pourrais travailler, sont déjà pourvus en photographes. Et sur un marché de niche, les places sont chères et ne tournent pas.

Croyez vous à un exode des joueurs NBA vers l’Europe ?

CE: Si exode il y a, il sera très provisoire de toutes façons. Il ne changera pas grand chose, ni sur le marché européen, ni sur le marché NBA. L’Europe peut-elle accueillir des contingents de joueurs NBA ? Je ne le crois pas, pas dans des conditions appréciables pour ces joueurs. La NBA est réellement un autre monde, de moyens, de conditions de travail, de vie, d’ambiance. Les joueurs NBA autres que des européens vont vite déchanter s’ils jouent en Europe. Combien pourraient vraiment à moyen ou long terme faire le choix de l’Europe ? Une poignée négligeable selon moi.
Je crois surtout que les joueurs ont tout à perdre de ce lock-out, que c’est un rapport de force qu’ils ne peuvent gagner, que la saison est probablement morte, et que, de fait, ils devront plier, et accepter des conditions plus défavorables encore que celles proposées récemment. En attendant, un paquet de personnes qui vivent plus ou moins directement de la NBA vont se retrouver sur le carreau.

30 October 2010: Former Bulls player Scottie Pippen, ambassador of the Bulls, is seen prior to the Chicago Bulls 101-91 victory over the Detroit Pistons at the United Center, in Chicago, Illinois, USA.

Me voila reparti en vadrouille, les valises posées outre Atlantique, pour couvrir le début de la saison NBA, pendant quelques semaines. Ce qui signifie, chaque année depuis 3 ans, désormais, un séjour prolongé dans la charmante Chicago, home of da’ Bulls (le « da » vient de l’accent des américains dans cette région lorsqu’ils prononcent « the ») ! Cette ville est un lieu de pélerinage savoureux pour tout amoureux des Bulls et de leur longue histoire, de Bob Love et Jerry Sloan à Derrick Rose et Joakim Noah, en passant par Artis Gilmore, Norm Van Lier, Reggie Theus, Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman, John Paxson, Steve Kerr…

Un clip vidéo d’avant match diffusé sur les écrans géants du United Center, retrace d’ailleurs l’histoire des Bulls. C’est avant chaque rencontre un shot d’émotion et d’adrénaline qui me met dans les meilleures conditions pour shooter. Ajoutez à cela, la présence comme hier soir, lors du premier match à domicile de Chicago, de Scottie Pippen, qui officie désormais comme Ambassadeur des Bulls, une salle bruyant de 21000 fans, et la fatigue due au jet lag et les problèmes matériels s’évanouissent instantanément.

A ce sujet, si ce post est dans la catégorie « Photographie », c’est parce qu’il va me donner l’occasion dans les jours qui suivent de tester la fiabilité et réactivité du service professionnel de Canon. (CPS) Depuis mon arrivée ici, l’un de mes boitiers, le 1D Mark IV, a un souci matériel ennuyeux: aucun objectif ne reste solidement fixé, le bouton de déblocage est devenu inutile puisqu’il suffit de « dévisser » l’objectif pour le retirer, sans actionner ce bouton. Avec un peu d’attention, j’ai pu – le plus souvent – éviter que l’objectif ne bouge et que les contacts avec le boitier ne se fassent plus, provoquant une erreur 01, mais une réparation s’impose, avant que le problème ne s’aggrave. J’attends une réponse du CPS pour connaitre un centre agréé efficace à Chicago. A suivre donc.

Reverse n°28, Cover photo by Christophe Elise

En attendant que ce souci ne soit réglé, le début de la saison des Bulls à domicile s’est avéré intense, avec une équipe des Bulls qui a su revenir d’un important déficit de points pour battre des Detroit Pistons bien à la peine et méconnaissable… Le résumé du match est disponible sur BasketSession, le site du magazine Reverse auquel je collabore.

Une fois de plus Noah a été le catalyseur émotionnel de l’équipe, haranguant ses coéquipiers, et montrant la voie en débordant d’énergie pour récolter une fois de plus un double double à 15 points et 17 rebonds, auxquels s’ajoutent 3 contres. Derrick Rose a commencé à donner quelques signes de la marge de progression aux tirs qu’il ambitionne, et toute l’équipe a suivi ses deux leaders.

Par ailleurs, alors que je le shoote pour la 3e saison d’affilée, j’ai été encore stupéfait par les capacités d’accélération de Derrick Rose. Elles sont véritablement hors normes, et bien qu’habitué au bonhomme, il est parfois difficile de le suivre lors qu’il pénètre, tellement ses changements de rythme sont impressionnants.

« Peut-on gagner le titre en bâtissant une équipe autour d’un point-guard ? » s’interroge le magazine Reverse dans sa dernière édition. Cette saison majeure – avec la signature à long terme de Noah, et l’arrivée de Carlos Boozer (déjà blessé hélas) – devrait apporter un début de réponse. Vivement le prochain match, lundi 1er novembre, face aux Trailblazers de Portland, avec comme bonus, l’occasion de shooter de nouveau Nicolas Batum.

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]]> http://blog.42sportsimages.com/chicago-chicago-da-city/feed/ 0 http://blog.42sportsimages.com/dwyane-wade-a-la-une-de-reverse/ http://blog.42sportsimages.com/dwyane-wade-a-la-une-de-reverse/#comments Mon, 08 Mar 2010 12:08:15 +0000 Christophe Elise http://blog.42sportsimages.com/?p=391

5 November 2008: Dwyane Wade of the Miami Heat smiles after scoring on a dunk during the Miami Heat 106-83 victory over the Philadelphia 76ers at AmericanAirlines Arena, in Miami, Florida, USA. © Chris Elise

Le nouveau Reverse est sorti en kiosques et vous pouvez l’acheter directement depuis le site BasketSession. Dans ce numéro 25, l’équipe de Reverse a consacré sa Une à Dwyane Wade, dans le cadre d’un dossier sur les free agents 2010.  Florent Bodin est l’auteur de cet article que je vous invite à lire, ainsi que le Top 30 des plus gros free-agents, réalisé par Jean-Sébastien Blondel. Ce dernier donne aussi les pronostiques de la rédaction concernant l’équipe avec laquelle Lebron James signerait cet été. Hélas, Reverse ne mise pas sur Chicago, au contraire de ce que j’envisage dans cet article.

Au sommaire de ce numéro, un dossier sur l’homosexualité dans le basket et un entretien avec John Amaechi, le seul joueur NBA à avoir révélé son homosexualité, un entretien avec Delaney Rudd, un portrait de Ludovic Vaty (photographié par K-Reine), un point sur la scène streetball italienne, une interview de Linas Kleiza, un portrait de Rajon Rondo, un autre de Monta Ellis… et plus encore qui dénote la diversité du traitement éditorial de ce magazine.

Pour les distraits, Reverse – magazine pour lequel je bosse régulièrement et qui a choisi une de mes photos de Dwyane Wade en couverture – « is the best damn basketball magazine this side of the universe ! » Le site jumeau de Reverse – BasketSession – présente l’édito de ce numéro 25, le sommaire, et une preview du magazine.  Une bonne occasion de découvrir ce magazine et d’avoir envie de rejoindre la page Facebook de Reverse qui compte déjà plus de 4300 fans.

Ci-dessous un aperçu de la galerie consacrée à Dwyane Wade sur mon site d’archive.

Dwyane Wade – © Christophe Elise

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Benny da' Bull, mascotte des Chicago Bulls, le 17 décembre 2009, avant l'introduction des joueurs, au United Center, Chicago, Illinois, USA. © Christophe Elise

Pour le premier post de la vie de ce blog, je vais rendre un léger hommage à Guillaume Laroche, Directeur Artistique et Directeur de Publication du magazine Reverse. Guillaume est le premier à m’avoir suggéré d’ouvrir un blog sur mon métier de photographe de sports, en mars 2008. Et sans son idée, même si le chemin a été long, ce blog n’aurait pas vu le jour de si tôt.

Le magazine Reverse, spécialisé dans le basket (le meilleur magazine de basket francophone !), a un site web – BasketSession – qui héberge depuis plus de deux ans des blogs d’amoureux de ce sport. A l’époque j’avais accepté avec plaisir, mais faute de temps, je n’avais jamais alimenté sérieusement ce blog. Il faut aussi dire qu’avec seulement deux ans de métier, j’avais le sentiment de ne pas nécessairement avoir des posts très intéressants à publier. Deux ans plus tard, mon expérience est un peu plus grande, et quoiqu’il en soit l’envie d’échanger avec d’autres amateurs de sports, et de présenter mon travail autrement que par un simple portfolio, me conduisent à retenter l’aventure. Les posts de ce blog seront aussi visibles sur le site BasketSession et c’est un juste retour à l’initiateur de ce projet, Guillaume Laroche.

« This is how we do it« 

D’ailleurs, je vais en grande partie reprendre pour ce post ce que j’ai rédigée en 2008 pour me présenter aux lecteurs de BasketSession. Cela fait plus de 10 ans que je passe ma vie professionnelle à écrire sur celle des autres. Journaliste en presse écrite, l’envie m’a un jour pris de changer d’air, d’une autre forme d’écriture, au sens figuré du terme. Et par un enchaînement d’opportunités et de choix, me voici depuis 4 ans photographe de sports. La photo pour aborder un nouveau média de journalisme, afin d’être moins en prise directe, en interaction, avec les sujets de mon travail. Prendre du recul, n’être qu’un observateur, un témoin. Et le sport pour ce qu’il représente selon moi, une tragédie grecque par son déroulement d’événements dramatiques à la fatalité inéluctable. Une pièce de théâtre dont l’issue est toujours la mort (oui, au figuré…) d’un des protagonistes, et dont le synopsis est continuellement improvisé.

« Can’t forget about Jordan’s retirement« 

Shooter du sport relève de la dramaturgie. 30 piges passées à suivre du sport à la télé ou dans des stades et salles (et parfois à en faire, bon ok, mal…souvent…), ce sont 30 ans  de souvenirs d’histoires, de drames, de joies, de surprises, d’émotions. Ne plus simplement être spectateur, mais rendre compte de tout cela, garder trace, observer, témoigner de l’histoire du sport, être au plus près du jeu, dans l’ambiance… c’est pour tout cela que je suis photographe de sports. Certes j’aime la photo, mais reste d’abord un journaliste. Je n’utilise juste pas un stylo, un clavier, un micro ou une caméra pour faire ce taf, j’me planque derrière un oeilleton.

Gametime

La bannière des 72 victoires des Chicago Bulls lors de la saison 1995-1996, dans les hauteurs du United Center, le 11 décembre 2009, Chicago, Illinois, USA. © Christophe Elise

Quitte à choisir son métier, autant se faire plaisir. Shooter du sport en étant français, basé en France, c’est s’assurer les passionnants matchs de ligue 1 dans des stades grandioses et une ambiance chaleureuse, le top 14, du volley et du hand dans des gymnases flamboyants… ok je n’ai rien contre ces sports – j’aime tous les sports (ou presque) – mais j’ai grandi avec des yeux écarquillés de gosse devant les passes de Joe Montana, les dream moves d’Hakeem the Dream, les exploits de Jordan, et chaque année ne débute pas vraiment pour moi le 1er janvier, mais plus tard avec le spring training (Baseball is serious, life is just details…). Pour le basket, j’ai la Pro A à portée de main, ses maillots aux couleurs chatoyantes, ses salles à la chaude ambiance, ses rebondissements et drames… Marrant, cela me fait un pouce moins vibrer que l’ambiance d’un match des Warriors à Oakland (ok époque Baron Davis), de lever les yeux vers la dizaine de bannières suspendues dans l’United Center… Shooter dans les ligues majeures – NBA, MLB, NFL, NHL – est un choix, et c’est peu à peu devenu une spécialité.

Reverse is da’ bomb !

C’est ainsi que j’ai un jour tapé à la porte de Reverse (« Best damn basketball magazine this side of the universe !« ) un jour pour leur dire franco « j’veux bosser pour vous !« . Quelques couvertures plus tard – celle avec Kobe, celle avec Pierce, celle avec Noah, celle avec Parker, celle avec Lebron James – un bon paquet de photos NBA publiées, des portraits, je suis désormais dans le staff des photographes, étiqueté NBA. Et mes photos alimentent aussi le site web BasketSession.  Photographe freelance, je couvre aussi tous les sports. A l’invitation de Reverse en 2008 par Guillaume Laroche, grâce à sa suggestion et sa confiance, ce blog renaît et va raconter un peu tout ça, cette vie dans les ligues majeures,  au bord des terrains et pistes d’autres sports, commenter l’actualité de tous ces sports que j’aime, le traitement de médias de ces sports, un peu de photographie et d’équipement,  et tout ce qui m’passera par la tête.

PS: vraiment, abonnez vous à Reverse !

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