Supporters of the french soccer team Paris Saint-Germain (PSG) Football Club. © Chris Elise

Non un fan de sport n’est pas un abruti ! Une évidence qui mérite d’être rappelée à la lumière des derniers événements relatifs à des fans du PSG, et le coma de l’un d’entre eux. On pourrait en douter parfois. Mais le football – et pas seulement le PSG – semble être un cas à part, que je ne m’explique pas…  Le sport qui jette une ombre sur tous les autres. De tous les événements que j’ai pu suivre depuis 4 ans, amateurs ou professionnels, de modeste envergure, ou dans des stades de 60 000 personnes ou plus, le football est le seul sport dans lequel une frange de fans, excessifs, verse volontiers dans la vulgarité, l’insulte gratuite, la violence.

Enfin lorsque je dis une frange de fans, elle n’est pas nécessairement minoritaire dès lors qu’il s’agit d’insultes. Dans aucune autre enceinte sportive, je n’entends une tribune entière, voire plusieurs, hurler « enculé ! » à la présentation des joueurs de l’équipe adverse, et autres amabilités tout au long de la partie. Pourquoi l’effet d’entrainement du groupe, de la foule, fonctionne à plein pot dans ce qu’il a de plus vulgaire dans le foot et pas dans d’autres sports ? Et qu’on ne me dise pas que l’ambiance est toujours plus chaude dans le foot ! Que ce soit en France ou partout dans le monde, de nombreux sports s’accompagnent d’une cohorte de fans enthousiastes, bruyants, survoltés, mais non violents, ni par le geste ni par la parole. En France, Bercy devient un chaudron à chaque finale du championnat de pro A et de pro B de basket. Le Stade de France s’anime lors de chaque rencontre du Quinze de France.

22 october 2006: A Raider fan is seen during the Oakland Raiders 22-9 victory over the Arizona Cardinals at the McAfee Coliseum in Oakland, California, USA. © Chris Elise

Les Etats-Unis d’Amérique sont souvent moqués avec condescendance comme le pays du sport spectacle et de supposés spectateurs passifs, plus intéressés par un bon burger, une glace ou des frites, que par le match qui se déroule sous leurs yeux. Quiconque n’a jamais été à quelques mètres du Black Hole (du nom d’un ensemble de sections du McAfee Coliseum -104, 105, 106 et 107 – fréquentés par les fans les plus fervents des Oakland Raiders), quiconque n’a jamais assisté à un match des Red Sox face aux Yankees à Fenway Park, quiconque n’a jamais suivi un match de basket universitaire, vibré pour un match de playoffs NBA, continuera à avoir cet a priori. Les Américains sont certainement un peu gatés par la profusion de matchs disponibles mais de très nombreux fans assurent dans chaque enceinte sportive une ambiance fiévreuse, sans pour autant la ponctuer d’insanités ni se montrer violent.

Pour un photographe de sports, ces fans participent pleinement au plaisir de faire ce métier. Je dois reconnaitre avoir été très impressionné par la tribune des Boulogne Boys au premier match du PSG couvert au Parc-des-Princes. Le plaisir pris à sentir dans mon dos ces milliers de fans porter leur équipe, était à peine gâché par les insultes à l’encontre des joueurs adverses. Hélas, jamais je n’irai avec un enfant assister à match de foot en ligue 1, puisque cela semble la règle partout de pouvoir injurier l’équipe visiteuse et/ou les arbitres. Comme école de la vie on fait mieux… Et cela renforce mon désamour pour ce sport. Cependant, mon vrai plaisir souvent lors des matchs de foot est d’écouter les supporters, et de les shooter.

Le souvenir le plus vivace de mon premier match de football américain, le 22 octobre 2006 – après celui de la remise à John Madden, de sa bague saluant son entrée au Hall of Fame – fût lorsque je me suis installé à quelques mètres du Black Hole… Débutant sans expérience significative, j’ai été quelques instants perturbé, amusé, par les invectives de la Raider Nation à l’encontre de l’équipe des Cardinals qui affrontait les Raiders, par l’enthousiasme, les tenues, déguisements, et aussi par la connaissance de chaque joueur adverse. Je me souviens ainsi de fans des Raiders moquant tel ou tel joueur en lui rappelant des épisodes peu glorieux de sa carrière universitaire ! C’est à cette occasion que j’ai réalisé que le spectacle ne se déroulait pas seulement devant moi mais aussi dans mon dos, et qu’il me faudrait toujours penser à tourner l’objectif vers ces tribunes, ces fans, ces amoureux du sport, de leur sport, de leur équipe. Souvent, cela vaut le coup d’oeil, comme vous pourrez en juger en visionnant cette gallerie de photos de fans:

Sports fans – © Christophe Elise

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