NBA player Lebron James, Miami Heat, former Cleveland Cavaliers. © Chris Elise

Lebron James rejoint Dwyane Wade et Chris Bosh au Miami Heat. Et je suis déçu. Dès février dernier, j’envisageais sérieusement l’hypothèse d’un Lebron James aux Chicago Bulls, faisant de cette équipe un prétendant immédiat au titre. Finalement c’est Miami qui a décroché un jackpot inespéré en alignant un triumvirat tel qu’on en avait pas vu depuis que les Bulls dominaient la NBA avec Jordan, Pippen et Rodman. Et je suis déçu. Carlos Boozer et Kyle Korver posent leurs valises à Chicago, et avec un ou deux recrutement de plus, les Bulls vont se renforcer et seront très compétitifs. Cependant, l’hypothèse Lebron était plus que séduisante.

This fall I am taking my talents to South Beach and play with the Miami Heat. The major factor was the best opportunity for me to win, to win now and for the future also. Winning is the most important thing for me. I feel like this is going to be the best opportunity. – LeBron James, ESPN’s « The Decision », July 8, 2010.

Une fois la déception passée et les sarcasmes faciles épuisés (puisque Wade est bel et bien le King de Miami, Lebron devient de facto… The Queen), j’ai tenté de comprendre les motivations de Lebron James, les raisons qui l’ont poussé à rejoindre une équipe qui jamais ne sera son équipe. Car sa décision m’a surpris. Elle était prévisible depuis quelques jours avant ce show narcissique délirant sur ESPN annonçant sa décision, dès lors que plus aucun free agent d’importance ne pouvait rejoindre les Cavs, tous ayant signé ailleurs, mais elle n’en reste pas moins surprenante et peu compréhensible.

Reprocher à Lebron James un manque de loyauté envers la mère patrie Cleveland est simplement stupide, tout autant que la réaction épidermique de Dan Gilbert, le propriétaire des Cavs (en français, et en version originale). Que je sache pour une fois un joueur NBA n’a pas fait le choix de l’argent, mais a préféré se donner les meilleures chances de gagner un titre au plus vite. Reste qu’au final, Chicago combinait ces deux facteurs. Sur et en dehors des parquets, Lebron James pouvait accroitre sa fortune, et s’entourait de joueurs capables de le suivre et l’épauler dans sa quête d’un titre de champion. Il aurait ainsi pu batir une dynastie, à l’image de celles de Jordan, de Kobe…mais je pense que la clé est là: Lebron n’est fondamentalement pas du même bois que Larry Bird, Michael Jordan, Kobe Bryant ou d’autres. Il a beau s’être auto proclamé the King, Lebron n’est pas un Roi, et sa décision cet été le dévoile.

Dwyane Wade of the Miami Heat, 5 november 2008, Miami, Florida, USA. © Chris Elise

Cela n’en fait pas moins un joueur exceptionnel, hors normes, un futur hall of famer. Mais alors que beaucoup voyait en lui un seigneur de la race des Jordan et Bryant, un compétiteur né, leader, Lebron James se révèle être plus un second, un lieutenant. Et d’ailleurs ce rôle pourrait lui convenir à merveille. Son attitude lors de la série de playoffs face aux Celtics mettait fortement en doute sa capacité à être un vrai leader d’équipe, surtout quand la victoire n’était pas à portée.

Et si Lebron James était surtout et d’abord un coéquipier sympatique, enjoué, toujours prêt pour des rituels d’avant matchs, des danses et blagues avec son équipe, un jeune type de 26 ans, terriblement doué, physiquement hors normes, qui aime s’amuser, aime sa vie, veut gagner, de l’argent, des titres, le respect ?  Loin du compétiteur compulsif, à la rage de vaincre pathologique, qu’était Michael Jordan, tel que décrit par le journaliste Sam Smith dans son livre « The Jordan Rules« . Lequel Sam Smith a écrit le 9 juillet un article qui m’a conforté dans l’analyse que je fais de Lebron James et des raisons pour lesquelles il a préféré rejoindre Wade à Miami que batir sa propre dynastie à Cleveland, à NYC ou à Chicago.

It’s just maybe James isn’t what we thought he was or what we want him to be – Sam Smith

Dans cet article intitulé, « Will the real LeBron James please stand up ?« , le très talentueux Sam Smith défend la thèse d’un Lebron James plus proche d’un Scottie Pippen qu’un Michael Jordan, plus jeune jouissif des talents et opportunités que la vie lui a donné, que soucieux d’être le prochain Bird/Magic/Jordan/Bryant. Lebron James réaliserait beaucoup ce qui est attendu de lui, et non pas ce qu’il souhaite vraiment faire, ce qui correspond à ce qu’il est: « He always has had an unusually fun loving relationship with teammates unlike most stars, and his game lent itself as much to passing and team play. But people expect great players to be great scorers to surpass the greatest. So James showed he could do that. » écrit Sam Smith. Une analyse et un avis que je partage complètement. Lorsque Sam Smith rappelle l’anecdote suivante, il ne faut peut-être pas simplement y voir une classique arrogance de superstar NBA et/ou de joueur américain, mais l’expression de cette réalité d’un Lebron James coincé à devoir faire ce qu’on attend de lui qu’il fasse: « It was interesting to hear him say last season when Kevin Durant was winning the scoring title that he could if he wanted to. Maybe James was beginning to say he was going to do what he wanted to rather than what everyone expected him to do and be. »

14 March 2010: Miami Heat guard Dwyane Wade reacts after he scores during the Miami Heat 100-89 victory over the Philadelphia 76ers at the AmericanAirlines Arena, in Miami, Florida, USA. © Chris Elise

La décision de James de quitter Cleveland, non pas pour établir sa dynastie à NYC, à Chicago, mais pour rejoindre un joueur NBA qui a déjà gagné un titre l’année même où toute la NBA, les médias, les fans n’avaient de yeux que pour Lebron et Carmelo Anthony, est significative. Lebron ne peut ignorer que Miami ne sera jamais son équipe, tant que Wade portera le maillot du Heat. Et à 26 ans, après 7 ans de NBA, James n’a pas les excuses ni les raisons d’un Karl Malone ou d’un Gary Payton, signant aux Lakers de Shaq et Kobe. Il n’est ni rincé, ni en fin de carrière. Lebron rejoignant Miami avec l’espoir de gagner un ou des titre(s), en s’associant à un champion, m’apparait comme l’expression d’un coming out sportif assumé: je ne suis pas celui que vous croyez, celui que vous voudriez tous que je sois, mais je suis un joueur qui va gagner des titres, avec la manière même dans l’équipe d’un autre. Nul doute dans mon esprit que Lebron James va produire des statistiques historiques dans les saisons à venir. Je rejoins en ce sens totalement l’avis de Sam Smith qui le voit bien réaliser un Oscar Robertson (triple double de moyenne sur l’ensemble de la saison).

Le seul point négatif du choix de Lebron James est bien relevé par Sam Smith, « It’s just there is no way you win your championships in a trio like that and move to the top of the NBA greatest list« , avant de noter que Lebron James se moque peut-être bien de cela: « This was a guy, after all, who went to a lower competitive high school so he could play with his buddies. Be the big fish in the small pond ? Perhaps« . Je doute toutefois qu’en gagnant plusieurs titres, et en battant quelques records, Lebron ne finisse pas sa carrière dans le « top of the NBA greatest list« . Quoiqu’il en soit, le Roi est mort, vive le Roi ! Et bon vent à toi Lebron James.

Lebron James – © Christophe Elise

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09 August 2009: Andy Paz Garriga of France scores as he slides safely into home during the 2009 European Championship Juniors, in Bonn, Germany. © Christophe Elise

La nouvelle était connue de quelques uns depuis plusieurs jours, pressentie depuis quelques semaines, elle est désormais officielle après avoir fuitée dans la presse, sur le site de L’Equipe: le jeune (17 ans) catcher Andy Paz Garriga, va signer un contrat professionnel en Amérique du Nord. Dès le 2 juillet il officialisera un contrat auprès des Oakland Athletics, et au terme de sa scolarité, et de l’obtention de son baccalauréat, il rejoindra une équipe affiliée des A’s, dans les ligues mineures, en rookie league.

Après Joris Bert, drafté par les Los Angeles Dodgers en 2007, (coupé l’année dernière) Frédéric Hanvi, signé par les Minnesota Twins la même année, et évoluant en rookie league en Floride, et Anthony Cros, signé par les Québec Capitales, il devient le 4e français professionnel du baseball outre Atlantique.

Cette nouvelle me ravit car Andy n’est pas seulement un joueur très prometteur qui a de sérieuses chances d’évoluer un jour en Major League, mais c’est aussi un jeune homme de grande valeur qui fait l’unanimité auprès de ses coachs et coéquipiers partout où il passe.

L’un des grands plaisirs de ma vie de photographe pro, plus particulièrement dans mon travail dans le baseball, est de pouvoir suivre année après année l’évolution de jeunes joueurs. A chaque nouvelle occasion de les shooter, je découvre leur progression technique, leur meilleure gestion et connaissance du jeu, leur mental renforcé, les résultat de leur travail musculaire. Et pour certains, voir leurs efforts récompensés par la signature d’un contrat pro, est une vraie joie.

Andy est un garçon que je connais depuis quelques années, et que j’ai eu l’occasion de shooter à diverses reprises, sous les maillots de l’Equipe de France, du Pôle France de Toulouse et de l’équipe de Toulouse. Je me souviens encore de la première fois que Gerardo Leroux, l’un des coachs du Pôle Baseball France, me l’a présenté, me confiant, un sourire admiratif, qu’il deviendrait très fort, parlant de lui comme je l’ai rarement entendu parler d’un jeune joueur. La progression d’Andy a été à la hauteur de ces espoirs, et n’a échappé à personne. En 2009, alors que je couvrais, en Italie, le camp d’été de la MLB Academy pour la MLB, je n’entendais que des éloges sur les qualités de joueur mais aussi de jeune homme d’Andy. Des scouts assuraient déjà qu’au rythme de sa progression actuelle, il était un potentiel pro à moyen terme. En 2009, lors du championnait d’Europe Juniors (moins de 18 ans), en Allemagne, j’ai été étonné de sa capacité de progression d’un match à l’autre. Lors du premier match, il concède un point alors qu’il subit une collision à la home, sans conserver le contrôle de la balle. La situation se reproduira lors d’un autre match (cf. la photo ci-dessous) et il retira alors sans problème le joueur adverse. Que ce soit à Cuba lors d’un stage avec les Pôles de Toulouse et de Rouen, en Allemagne, pour un championnat d’Europe, en Italie avec un staff MLB, ou sur les terrains français, dans le championnat Elite, j’ai toujours noté chez Andy une grande capacité d’écoute de ses coachs. Ce garçon veut apprendre, sait écouter, observer, suivre les consignes de jeu, et intègre rapidement ce qui lui est demandé.

Baseball - 2009 European Championship Juniors (under 18 years old) - Bonn (Germany) - 05/08/2009 - Day 3 - Andy Paz (France). © Christophe Elise

« En trois années passées au Pôle France de Toulouse, Andy a progressé dans tous les domaines du jeu.  » reconnait Boris Rothermundt, manager au Pôle. Mais si Andy a finalement retenu l’attention des Athletics  pour un contrat pro, il le doit sûrement à deux armes ajoutés plus récemment à son répertoire, selon Boris: « Depuis un an, sa vitesse de déplacement et sa puissance de frappe sont apparus au grand jour« .  Et en se muant en frappeur redoutable, Andy n’en est pas moins resté un défenseur de premier ordre.  « Il est très soucieux de tenir les coureurs sur base pour limiter l’offensive adverse, tout comme il l’est de la relation étroite entre le lanceur et lui, afin d’optimiser les chances de performances du lanceur » analyse Boris. Ses relais en seconde base sont chronométrés à 2 secondes, constants et précis. « Je pense qu’au cours de l’année il sera en dessous de ses chronos » affirme Boris Rothermundt. Cette régularité le place dans le haut niveau senior, alors que ce n’est qu’un junior, voire au niveau d’un bon professionnel. Il lui reste maintenant à continuer sa progression durant les deux années qu’il va passer au Pôle France de Toulouse avant de rejoindre les A’s. Après la signature de son contrat, Andy Paz va s’envoler avec l’Equipe de France Juniors pour un stage de préparation en Floride, avant le championnat du monde  Juniors au Canada, du 21 juillet au 1er août. Je le retrouverai pour ma part en République Tchèque en août pour le championnat d’Europe des moins de 21 ans, dans la peau d’un tout jeune professionnel du baseball. Attaboy Andy !

Andy Paz – Images by Christophe Elise

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Heart & Soul of New York City, © Kevin Couliau

Attention, talent ! Kevin Couliau est un jeune photographe avec lequel je suis en contact depuis 2 ans, unis que nous sommes par la photographie et l’amour du basket. Créateur et animateur du site Asphalt Chronicles, Kevin est un chroniqueur talentueux du streetball à travers le monde. Avec son acquisition d’un 5D Mark II, il n’a pas tardé à s’intéresser à la vidéo, ajoutant à ses compétences ce media. Et pour sa première réalisation, pour la marque K1X, le résultat est tout simplement stupéfiant.

S’entourant d’une équipe tout aussi talentueuse que lui – Thibaut de Longeville à la direction artistique, Vincent Dumond (motion graphics), le studio 360 Creative à la post prod – Kevin a réalisé une vidéo remarquable qui rend hommage à ce berceau de la culture et de la scène streetball qu’est la ville de New York City.

Deux mois durant l’été 2009, Kevin a arpenté les playgrounds de NYC, de jour comme de nuit. Son projet personnel était double. Le photographe qu’il est, partait « témoigner de l’effervescence autour du basket » dans cette ville. Et le joueur profitait de l’opportunité pour participer à divers tournois et jouer « sur les plus beaux terrains du monde« . L’aventure a pris une autre dimension sur l’impulsion de la marque de basket allemande K1X: « Je collabore avec K1X depuis 2004, et j’ai donc été missionné dans un premier temps pour shooter leur catalogue et ensuite pour réaliser une vidéo sur New York et les tournois que la marque sponsorise. Les gars du marketing sont tombés amoureux du morceau « The Heart & Soul of New York City » de Red Café, un rappeur qui monte en ce moment. Les paroles se prêtaient bien à une lettre d’amour pour New York et la place du basketball dans la Big Apple » explique Kevin.

Plusieurs tournois plus tard dans les 5 boroughs de NYC, « avec un focus particulier sur Together We Chill et Kingdome à Harlem et le Lower Manhattan Classic« , et des excursions dans les coins et recoins de la ville afin d’accumuler les rushes, quelques mois à peaufiner le montage, et Kevin Couliau nous livre une vidéo de très grande qualité. J’avais eu l’occasion de visionner une pré version dès janvier dernier et étais impatient de voir le résultat final et de pouvoir le partager avec le plus grand nombre. Kevin a su avec talent restrancrire en images l’ambiance de la scène de basket ball de rue new yorkaise. A ce titre, cette vidéo est bien plus qu’un clip sur une très bonne production siglée Pete Rock, interprétée par Red Café, et s’apparente véritablement à un documentaire. Les tous premiers retours des amoureux de la balle orange sur cette réalisation sont d’ailleurs unanimes: la réalisation de Kevin est d’ores et déjà considérée comme une petite bombe dans le milieu de la cuture playground. Je me joins à ce choeur de louanges qui ne devrait pas manquer d’ouvrir de nouveaux horizons à ce talentueux reporter. Kevin: chapeau bas, bravo et Respect !

NB: Côté technique, Kevin a bossé au Canon 24-70mm 2.8L, au Canon 15mm 2.8, et au 85mm, le tout avec trépied, sur un 5D Mark II.
Le site de Kevin Couliau: http://www.kevincouliau.com/
Asphalt Chronicles: http://www.asphalt-chronicles.com

Red Cafe – Heart and Soul of New York City by K1X from K1X on Vimeo.

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December 2009: The USA flag is lit up with a spot light, at the United Center, in Chicago, Illinois, USA. © Chris Elise

Une certaine, et profonde, aversion pour les microstocks doit caractériser tout photographe professionnel sensé. Au-delà, toute personne aimant la photographie devrait n’avoir que mépris pour ces places de marché (tu parles !) de la photographie à bas prix. Récemment une amie attachée de presse m’a appelé pour me demander mon opinion sur ces sociétés. Elle avait l’opportunité d’avoir l’une d’entre elles pour cliente, et récoltait l’avis de divers photographes avant de se décider à travailler pour ce microstock. Elle a décidé finalement de se passer de ce client, ce qui ne pénalisera certes pas le lucratif business de ce microstock, mais aura eu le mérite d’élever un peu plus l’estime que je porte à cette amie.

Mais qu’est ce qu’un microstock ? J’aurais dû commencer par là, un prétexte idéal pour présenter en préambule Daniel Castets. Le photographe Daniel Castets rédige depuis quelques temps un billet d’humeur sur le marché de la photographie professionnelle, intitulé « La Grenouille ». Pertinent, intelligent, instructif, chaque lecture me réjouit. Ce photographe a récemment écrit un billet sur les microstocks, qu’il définit ainsi: « on appelle microstocks, les sites internet de vente de photographies sans âme et à très bas prix dont le siège social est généralement en Amérique du Nord« . Limpide. Pour en savoir plus, lisez le dernier opus de « La Grenouille »: http://passionplus.free.fr/page40/page40.html. Et sachez que je partage totalement le propos de ce photographe.

J’en profite pour pointer un autre billet de Daniel Castets, qui date de juillet 2009: http://passionplus.free.fr/page4/page20/page3/page3.html. Attardez vous particulièrement sur ce qu’il écrit sur GettyImages, à l’occasion de Roland Garros. Le propos n’est pas hors-sujet puisque GettyImages, cette belle et grande agence, a fait l’acquisition de nombreux microstocks ces dernières années.  Cette stratégie et ses pratiques, contribuent en France, comme aux USA,  à ce que Getty flingue allègrement le métier de photographe. Voici un aperçu de la situation telle que la décrit Daniel Castets:

• 9 photographes pour AFP associée à Getty
• 3 photographes pour Wire Images, agence people récemment rachetée par Getty
• 2 photographes pour Sport Illustrated, diffusé par Getty
• 3 photographes de Getty ex Allsport

Retrouvez toutes les archives de « La Grenouille » en suivant ce lien.

Travaillant des deux côtés de l’Atlantique, j’ai l’occasion d’avoir une bonne vue d’ensemble sur l’impact de GettyImages. A titre personnel, il est assez choquant de voir le tapis rouge déroulé pour GettyImages à l’occasion de Roland Garros par exemple – avec le soutien, la complicité, et le pouvoir de l’AFP – alors qu’aux USA je peux vous garantir (pour ne prendre qu’un seul exemple) que GettyImages empêche fermement une agence de presse française, aussi légitime soit elle, de pouvoir obtenir des accréditations pour ses photographes pour shooter en NBA ou en NHL. Difficile de s’adresser à GettyImages, ils n’ont que des vendeurs en France et aucun éditeur ni photographe. Naïf que je suis, à deux reprises ces dernières années j’ai cherché à en savoir plus sur les conditions de travail pour cette agence, sans succès.

Un confrère photographe français installé aux USA de longue date, de grand talent, me confiait récemment que la situation là-bas n’est pas bien meilleure, une tendance forte à la grogne que j’ai constaté en discutant avec des confrères américains depuis un an :

March 2010: Miami Beach, Miami, Florida, USA. © Chris Elise

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12 March 2010: Chicago Bulls guard Kirk Hinrich #12 drives past Miami Heat center Jermaine O'Neal #7 during the Miami Heat 108-95 victory over the Chicago Bulls at the AmericanAirlines Arena, in Miami, Florida, USA. © Chris Elise

Une poisse colle à la peau des Chicago Bulls. Joakim Noah souffre d’une blessure qui peut mettre un temps fou à s’estomper, Luol Deng  se remet assez mal d’une blessure au mollet et Derrick Rose s’est  blessé lors d’un contact contre Dwight Howard.

Avec chaque nouvelle défaite des Chicago Bulls, les espoirs de playoffs s’évanouissent un peu plus. A l’heure où j’écris ces lignes, depuis Miami où je couvre des matchs NBA durant une dizaine de jours, les Bulls ont perdu 7 matchs d’affilée, leur plus longue série de défaites depuis la saison 2005-2006. Et suite à leur match face au Heat, les Bulls vont devoir se passer désormais de Kirk Hinrich qui est sous le coup d’un match de suspension pour avoir touché un arbitre suite à une double faute technique. On appelle ça la loi de l’emmerdement maximal.

Imaginer les Bulls sans Rose, Deng, Noah, et Hinrich, est… en fait, je n’en sais rien, car ce ne sont plus les Bulls, ce n’est plus une équipe capable de gagner un match, à part contre les Nets ou les Knicks à la rigueur. Noah est devenu la pile d’énergie de cette équipe, et sa présence dans la raquette, mais Captain Kirk reste le détonateur en défense, un joueur qui ne lâche jamais, qui ne recule devant aucun attaquant, qui se bat sur chaque balle, sur chaque action. Kirk Hinrich est l’illustration du joueur « qui mouille le maillot » match après match. Sa performance en défense durant les playoffs 2009 est l’une des raisons majeures pour laquelle la série contre les Celtics est considérée comme une des toutes meilleures de l’histoire de la NBA. Une chance que les Lakers n’ait pas mis la main sur ce joueur avant la trade deadline; il aurait parfaitement collé à l’attaque en triangle mise en oeuvre par Phil Jackson. Les Bulls auraient perdu un joueur précieux, capable de mener l’attaque, de dynamiser la défense, et assurer la cohésion de ses jeunes co-équipiers. Tout ce qui va manquer aux Bulls dans leur prochain match…

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Supporters of the french soccer team Paris Saint-Germain (PSG) Football Club. © Chris Elise

Non un fan de sport n’est pas un abruti ! Une évidence qui mérite d’être rappelée à la lumière des derniers événements relatifs à des fans du PSG, et le coma de l’un d’entre eux. On pourrait en douter parfois. Mais le football – et pas seulement le PSG – semble être un cas à part, que je ne m’explique pas…  Le sport qui jette une ombre sur tous les autres. De tous les événements que j’ai pu suivre depuis 4 ans, amateurs ou professionnels, de modeste envergure, ou dans des stades de 60 000 personnes ou plus, le football est le seul sport dans lequel une frange de fans, excessifs, verse volontiers dans la vulgarité, l’insulte gratuite, la violence.

Enfin lorsque je dis une frange de fans, elle n’est pas nécessairement minoritaire dès lors qu’il s’agit d’insultes. Dans aucune autre enceinte sportive, je n’entends une tribune entière, voire plusieurs, hurler « enculé ! » à la présentation des joueurs de l’équipe adverse, et autres amabilités tout au long de la partie. Pourquoi l’effet d’entrainement du groupe, de la foule, fonctionne à plein pot dans ce qu’il a de plus vulgaire dans le foot et pas dans d’autres sports ? Et qu’on ne me dise pas que l’ambiance est toujours plus chaude dans le foot ! Que ce soit en France ou partout dans le monde, de nombreux sports s’accompagnent d’une cohorte de fans enthousiastes, bruyants, survoltés, mais non violents, ni par le geste ni par la parole. En France, Bercy devient un chaudron à chaque finale du championnat de pro A et de pro B de basket. Le Stade de France s’anime lors de chaque rencontre du Quinze de France.

22 october 2006: A Raider fan is seen during the Oakland Raiders 22-9 victory over the Arizona Cardinals at the McAfee Coliseum in Oakland, California, USA. © Chris Elise

Les Etats-Unis d’Amérique sont souvent moqués avec condescendance comme le pays du sport spectacle et de supposés spectateurs passifs, plus intéressés par un bon burger, une glace ou des frites, que par le match qui se déroule sous leurs yeux. Quiconque n’a jamais été à quelques mètres du Black Hole (du nom d’un ensemble de sections du McAfee Coliseum -104, 105, 106 et 107 – fréquentés par les fans les plus fervents des Oakland Raiders), quiconque n’a jamais assisté à un match des Red Sox face aux Yankees à Fenway Park, quiconque n’a jamais suivi un match de basket universitaire, vibré pour un match de playoffs NBA, continuera à avoir cet a priori. Les Américains sont certainement un peu gatés par la profusion de matchs disponibles mais de très nombreux fans assurent dans chaque enceinte sportive une ambiance fiévreuse, sans pour autant la ponctuer d’insanités ni se montrer violent.

Pour un photographe de sports, ces fans participent pleinement au plaisir de faire ce métier. Je dois reconnaitre avoir été très impressionné par la tribune des Boulogne Boys au premier match du PSG couvert au Parc-des-Princes. Le plaisir pris à sentir dans mon dos ces milliers de fans porter leur équipe, était à peine gâché par les insultes à l’encontre des joueurs adverses. Hélas, jamais je n’irai avec un enfant assister à match de foot en ligue 1, puisque cela semble la règle partout de pouvoir injurier l’équipe visiteuse et/ou les arbitres. Comme école de la vie on fait mieux… Et cela renforce mon désamour pour ce sport. Cependant, mon vrai plaisir souvent lors des matchs de foot est d’écouter les supporters, et de les shooter.

Le souvenir le plus vivace de mon premier match de football américain, le 22 octobre 2006 – après celui de la remise à John Madden, de sa bague saluant son entrée au Hall of Fame – fût lorsque je me suis installé à quelques mètres du Black Hole… Débutant sans expérience significative, j’ai été quelques instants perturbé, amusé, par les invectives de la Raider Nation à l’encontre de l’équipe des Cardinals qui affrontait les Raiders, par l’enthousiasme, les tenues, déguisements, et aussi par la connaissance de chaque joueur adverse. Je me souviens ainsi de fans des Raiders moquant tel ou tel joueur en lui rappelant des épisodes peu glorieux de sa carrière universitaire ! C’est à cette occasion que j’ai réalisé que le spectacle ne se déroulait pas seulement devant moi mais aussi dans mon dos, et qu’il me faudrait toujours penser à tourner l’objectif vers ces tribunes, ces fans, ces amoureux du sport, de leur sport, de leur équipe. Souvent, cela vaut le coup d’oeil, comme vous pourrez en juger en visionnant cette gallerie de photos de fans:

Sports fans – © Christophe Elise

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5 November 2008: Dwyane Wade of the Miami Heat smiles after scoring on a dunk during the Miami Heat 106-83 victory over the Philadelphia 76ers at AmericanAirlines Arena, in Miami, Florida, USA. © Chris Elise

Le nouveau Reverse est sorti en kiosques et vous pouvez l’acheter directement depuis le site BasketSession. Dans ce numéro 25, l’équipe de Reverse a consacré sa Une à Dwyane Wade, dans le cadre d’un dossier sur les free agents 2010.  Florent Bodin est l’auteur de cet article que je vous invite à lire, ainsi que le Top 30 des plus gros free-agents, réalisé par Jean-Sébastien Blondel. Ce dernier donne aussi les pronostiques de la rédaction concernant l’équipe avec laquelle Lebron James signerait cet été. Hélas, Reverse ne mise pas sur Chicago, au contraire de ce que j’envisage dans cet article.

Au sommaire de ce numéro, un dossier sur l’homosexualité dans le basket et un entretien avec John Amaechi, le seul joueur NBA à avoir révélé son homosexualité, un entretien avec Delaney Rudd, un portrait de Ludovic Vaty (photographié par K-Reine), un point sur la scène streetball italienne, une interview de Linas Kleiza, un portrait de Rajon Rondo, un autre de Monta Ellis… et plus encore qui dénote la diversité du traitement éditorial de ce magazine.

Pour les distraits, Reverse – magazine pour lequel je bosse régulièrement et qui a choisi une de mes photos de Dwyane Wade en couverture – « is the best damn basketball magazine this side of the universe ! » Le site jumeau de Reverse – BasketSession – présente l’édito de ce numéro 25, le sommaire, et une preview du magazine.  Une bonne occasion de découvrir ce magazine et d’avoir envie de rejoindre la page Facebook de Reverse qui compte déjà plus de 4300 fans.

Ci-dessous un aperçu de la galerie consacrée à Dwyane Wade sur mon site d’archive.

Dwyane Wade – © Christophe Elise

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3 november 2008: Tiger Woods is seen during a game between the Orlando Magic and the Chicago Bulls, at the Amway Arena, Orlando, Florida, USA. © Chris Elise

La pseudo conférence de presse (une conférence de presse pendant laquelle les journalistes ne peuvent pas poser de question…) de Tiger Woods est le premier événement sportif (très) comique de cette année 2010. Comique et pathétique, voire consternant. Quand bien même je couvrirais parfois du golf, ce qui n’est pas le cas,  je ne pense pas que j’aurais pu être plus intéressé par ce non événement, et plus généralement par la non information qu’est la révélation des infidélités de Tiger Woods. C’est un problème entre lui et sa femme, et entre lui et ses sponsors. Si vous voulez revoir ce grand moment de cinéma, rendez vous sur le site d’ESPN. Et vous pouvez rejoindre ce groupe Facebook afin que Tiger Woods obtienne un Oscar d’honneur au plus vite.

De tout ce qui a été écrit sur le sujet, le billet d’opinion de Joe Posnanski, journaliste à Sports Illustrated, est à mon goût le plus pertinent et intelligent.  Je vous en recommande la lecture sur le site de Sports Illustrated.

Joe pointe du doigt l’absurdité de se retrouver dans une posture de jugement moral des actions de Tiger Woods – sincère, pas sincère ? – en regrettant le temps où le seul jugement autour duquel les fans se déchainaient était d’ordre purement sportif. Comme l’écrit Joe:

I don’t know his wife. I don’t know these women that he cheated with. These aren’t close and personal friends of mine. He never promised me that he would lead a chaste life. He never misled me. I may be surprised that he lived the way he lived, and it might lessen my opinion of him as a person (assuming I already had an opinion about him as a person) but all in all, I never really had any intention of asking Tiger Woods to babysit my kids.

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Matériel Canon, boîtiers et objectifs, et quelques accessoires.

Les questions sur l’équipement utilisé dans ce métier de photographe reviennent souvent dans les emails reçus avant et depuis l’ouverture de ce blog. Je vais tâcher de satisfaire la curiosité du plus grand nombre en passant en revue le matériel que j’ai en stock. N’hésitez pas à poser des questions en commentaire pour avoir plus de précision. Pour ce post, je ne vais m’intéresser qu’au matos utilisé lorsque je couvre du sport, la palette de ce que j’emporte pour aller bosser. Tout le matériel studio, éclairage, sera traité dans un autre post.

Les besoins diffèrent selon les domaines, les pratiques, et les photographes. Le matériel que j’utilise n’est que le reflet de mes choix en fonction de mes besoins et de l’accumulation d’habitudes ces dernières années. Ce détail peut donner néanmoins un aperçu de tout ce qui peut être nécessaire pour faire face à une grande diversité de situations. Tout le matériel évoqué dans ce post est identifiable sur la photo à gauche, photo assez médiocre puisqu’il ne me restait qu’un petit compact peu débrayable pour la prendre.

Si mon premier appareil était un Nikon FE (avec un Nikkor 50mm f/1.8 fixé dessus), c’est avec un reflex numérique Canon que j’ai débuté dans ce métier. Ce qui signifie en effet que je suis d’une génération numérique, que je suis incapable de développer une pellicule, d’utiliser un moyen-format, honte à moi…

Depuis ces débuts  professionnels avec Canon (le Mark II), je suis resté fidèle à cette marque, même si les péripéties et aléas du Mark III m’ont souvent donné l’envie de passer chez Nikon. Les boîtiers de Canon que j’utilise sont:

• 1D Mark IV: ce boîtier commence à me réconcilier avec Canon après les aléas connus avec le Mark III. J’en suis équipé depuis le début de l’année. Trop peu de temps passé avec pour avoir un réel recul sur ses performances, mais le constat d’un AF nettement amélioré. Le Mark IV est mon appareil principal que j’utilise en toutes circonstances dès lors qu’il s’agit d’action, d’événements, de photos non posées. Courant 2010, un second exemplaire devrait s’ajouter à mon équipement. Quoique j’envisage aussi assez sérieusement l’achat d’un Nikon D3 ou D3s en complément, comme second boitier avec 2 objectifs Nikon.
• 1Ds Mark III: un plein format de qualité qui me sert tout autant en sport en second boitier après le Mark IV, qu’en portrait posé (avec flashs de studio). L’AF ne m’a jamais paru moins performant que celui du Mark III (encore heureux !), et la qualité des fichiers est très bonne. En sport, il m’autorise des crops utiles de certaines images, et pallie ainsi l’inconvénient de ne pas avoir sous la main de 600mm.
• 1D Mark IIn: légère évolution du Mark II, ce modèle a longtemps été mon boîtier principal, associé à un second exemplaire en boîtier secondaire, que j’ai revendu depuis. C’est avec ce couple d’appareils que j’ai le plus bossé dans ma courte carrière. Epoque joyeuse où je n’envisageais pas le moins du monde passer chez Nikon: la montée en ISO était plus satisfaisante chez Canon, l’AF perfectible, mais pas catastrophique, l’écran arrière commençait à vraiment permettre de juger de la netteté d’une image, le buffer plus important que celui du Mark II rendait l’appareil plus réactif. Le Mark IIn me sert encore soit en 3e boîtier à l’épaule, soit en boîtier télécommandé à distance.
• 1D Mark II: mon premier boîtier et la découverte de la gamme pro de Canon. Un ton en dessous du Mark IIn du fait d’un buffer plus limité et d’un écran moins bon, mais à la construction identique pour tout le reste. Son usage désormais est  plus celle d’un boîtier de dépannage, ou comme second boîtier télécommandé à distance.
• 1D Mark I: j’ai acheté ce boiter comme complément de mon premier Mark II, attiré à l’époque par les retours de photographes pros plus expérimentés  qui le regrettaient. Avec 4,2 millions de pixels, contre 8,2 millions pour le Mark II, cet appareil soutenait la comparaison avec son aîné en qualité, particulièrement en fiabilité de l’AF. Le rendu du capteur CCD vaut celui du CMOS du  Mark II. Je ne l’utilise quasiment plus jamais, mais ne me résous pas à m’en séparer, surtout pour le faible prix que j’en tirerais.

Les objectifs de la gamme Canon sont la raison principale de mon attachement à cette marque, et c’est pour certains que j’ai pris le parti d’attendre la suite du Mark III avant d’envisager de passer chez Nikon (et pour les 12000 euros à la louche que le passage m’aurait coûté…). L’objectif est un investissement à long terme, et qui se bonifie avec la qualité croissante des boîtiers qu’on lui colle dessus. Je suis équipé des objectifs suivants:

Objectifs Canon du 15mm au 400mm

• Canon 400mm f/2.8 L IS: la grande majorité de mes photos sont faites avec ce fabuleux 400mm, que ce soit des photos d’action, ou des portraits (non posés). Je raffole de son rendu, de son bokeh, de sa précision. Il est lourd, se manie à peine sans un monopode, mais ne me quitte jamais depuis 3 ans. Auparavant, j’ai bossé avec un Canon 300mm f/2.8 L, tout aussi bon que j’ai remplacé par l’objectif qui suit.
• Canon 200mm f/1.8 L: le mythique objectif de la gamme de Canon, remplacé depuis par un couteux 200mm f/2.0L IS. Ce 200mm me sert souvent, avec un multiplicateur x1.4, de focale complémentaire au 400 mm. Son ouverture à 1.8 m’a rendu de grands services dans des salles NBA à l’époque où les boîtiers dépassaient mal les 1250 iso. Cet objectif n’est plus produit par Canon depuis un paquet d’années, et  n’était plus réparable depuis quelques temps lorsque j’en ai fait l’acquisition, mais tant qu’il fonctionne, ce n’est que du bonheur.
• Canon 24mm f/1.4 L: un excellent objectif avec lequel j’ai la poisse. Il est tombé en panne une première fois lorsque je couvrais le Marathon des Sables dans le Sahara, dès le début de la compétition. Après avoir tardé à le réparer, je ne l’ai pas souvent pris dans mes bagages. Et lorsque j’étais décidé à l’utiliser à Cuba, l’AF m’a laché… Bref, un objectif réparé, révisé, comme neuf,  de très grande qualité, peu utilisé, que je cherche à échanger contre un TS-E de même focale.
• Canon 70-200mm f/2.8 L IS: mon objectif préféré lorsque je shoote de la NBA, sur boitier principal, et fixé sur mon second boîtier en complément du 400mm, pour les autres sports de champ (baseball, football, etc). Je fais aussi souvent des portraits posés avec ce objectif.
• Canon 24-70mm f/2.8 L: avec la monté en ISO toujours plus satisfaisante des boîtiers modernes, je finirais par abandonner cet objectif en faveur d’un 24-105mm f/4. L IS. En attendant ce boîtier me sert très souvent en NBA dès lors que je suis proche du panier, et en de nombreuses et diverses occasions comme des photos d’équipe, des plans plus larges dans des stades, etc.
• Canon 17-40mm f/4.0 L: clairement le 16-35mm 2.8 L IS version II est un grand angle plus performant que ce 17-40. Mais lorsque je me suis équipé, la version I du 16-35 était d’un rapport qualité/prix douteux. En revanche ce 17-40mm est très satisfaisant, tout en étant proposé à un prix raisonnable. Je ne m’en sers quasiment qu’à 20mm ou moins, ce qui me fait souvent lui préférer mon 15mm malgré sa déformation.
• Canon 15mm f/2.8: un petit trèsor ! Un fisheye, donc le rendu est particulier, cependant je l’utilise très souvent justement pour ce rendu. Il me plait tellement que je n’ai toujours pas cédé aux sirènes du Canon 14mm f/2.8 L II. Ce 15mm, collé au Mark IIn, Mark III, Mark IV ou Ds Mark III, ne m’a jamais déçu. C’est un plaisir dont j’essaie de ne pas abuser, mais les occasions sont bien rares de ne pouvoir prendre une photo avec le rendu d’un fisheye.
• Canon 50mm f/1.8 II: en 2009 je n’ai pas dû faire une seule photo avec cet objectif qui m’accompagne très rarement. Son rapport qualité/prix est  pourtant exceptionnel au vu de son prix (100 euros de mémoire), mais je n’en ai que peu l’utilité. Il aura servi à mes débuts à me forcer à penser mes cadrages avec une focale de base fixe.

En complément de ces objectifs, m’accompagnent toujours deux multiplicateurs, un Canon Extender EF 1.4x II et un Canon Extender EF 2x II. Le premier est régulièrement collé au 200mm f/1.8 L, et parfois au 400mm f/2.8 L IS. La perte de qualité, le fort ralentissement de l’AF me fait bien moins recourir au second. Il m’arrive de l’avoir collé au 400mm 2.8 L IS mais il est rare que le résultat soit satisfaisant.

A ce matériel de base, il faut ajouter la liste suivante qui m’accompagne suivant mes reportages:

• Canon Speedlite 580 EX II: un flash cobra qui a l’avantage d’accepter aisément la connexion à un pocket wizard.
• Batterie Quantum Turbo 2X2: accrochée à la ceinture, cette batterie autonome alimente mon flash Canon Speedlite 580 EX II afin de pouvoir l’utiliser à pleine puissance avec des temps de recharge diminués, et/ou un boîtier.
• 8 PocketWizard Multimax: des émetteurs/récepteurs me permettant de déclencher à distance des flashs de studio ou mes boîtiers.
• un monopode Gitzo Carbon: indispensable pour shooter avec le Canon 400mm f/2.8 L IS. Léger, robuste, fiable alors qu’il a bien baroudé partout depuis 2 ans (seuls les caoutchou des bagues de serrage ont dû être changés).
• un tripod Manfrotto 055XPRO B, et une rotule Manfrotto 488RC4: les deux me servant pour des portraits, photos d’équipes, et diverses autres photos.
• Une cinquantaine de GB de cartes: plusieurs CompactFlash SanDisk Extreme III 4.0 Gb, plusieurs CompactFlash Lexar Professional 4.0GB 133x, plusieurs de 2GB, une de 8GB, plusieurs SD HC Lexar Professional 4.0G 133x, quelques CompactFlash Sandisk Ultra II de 2GB.
• un Hydrophobia 300-600 de Think Tank: protection contre la pluie pour un boîtier et objectif du 300 au 600mm.
• un Remote Control 10 de Think Tank: protection contre la pluie pour un boîtier et 70-200 ou en dessous.
• un siège Walkstool: pratique pour s’assoir au bord des terrains à l’emplacement de son choix.
• un Hoodman HoodLoupe: afin de pouvoir voir à travers une lunette l’écran arrière de mes boîtiers, et seulement l’écran, en plein soleil.
• un Hoodman H-RAV: un viseur d’angle droit afin de cadrer l’appareil à terre.

Tout ce matériel, et les cables divers qui vont avec, prennent place dans ces deux valises:

• un Airport Security de la marque Think Tank: excellente société fondée par des photographes pros, qui ne cesse de produire des équipements parfaitement adaptés à notre usage, notre métier. Dans cette valise j’arrive à loger:  deux boîtiers, un 400mm, un 70-200, un 24-70, un 17-40mm, un 15mm, un extender, un speedlite 580 EX II, un monopode Gitzo, des cables.
• une Pelicase 1620: robuste, cette valise accueille mon matériel en soute lors des voyages en avion. Elle peut contenir: 3 boîtiers, un 400mm, un 70-200mm, un 24-70, un 17-40mm, un 15mm, un 24mm, deux extender, un speedlite, des PocketWizard, des batteries, des cables, des verrous, un monopode, et le tout est divisé par des compartiments, protégés contre les chocs et l’humidité.

Mon matériel informatique de terrain est composé ainsi:

• Apple MacBook Pro 2.33 Ghz Intel Core 2 Duo, 4GB de SDRAM, un disque dur interne OCZ Vertex SSD 120GB, un second disque dur interne Hitachi 320GB (en remplacement du superdrive), 3 batteries: le disque dur SSD a tout changé, je ne pourrai revenir en arrière tant la vélocité, la réactivité de mon portable est devenue appréciable. Le second disque me permet de conserver un grand nombre de mes récents shootings avec moi.
• un disque dur externe Seagate firewire 800 de 500 GB: indispensable pour effectuer en déplacement un back up régulier des photos contenus sur le MacBook Pro.
• Un lecteur/graveur DVD/CD USB externe Samsung: si jamais j’ai besoin de graver un CD/DVD, pour un client avant de rentrer chez moi.
• Une batterie autonome HyperMac MBP-100: combinée aux 3 batteries, je ne peux pas me retrouver sans jus pour éditer mes photos.
• un videur de carte CompactFlash Lexar firewire 800 UDMA, un videur CompactFlash eFilm ExpressCard 34, et deux videurs de carte SD SanDisk MicroMate USB.
• un Brolga Bird GriffGear: protège soleil pour écran très pratique pour éviter les lumières gênantes lors de l’editing des photos, et désormais j’en suis accro et le met en place même en intérieur afin de m’isoler (j’ai horreur qu’on regarde par dessus mon épaule lorsque j’édite).
• un sac Urban Disguise 50 de Think Thank pour transporter le tout: bourré de poches intelligement réparties, avec un compartiment isolé pour l’ordinateur, discret.

Sur le terrain, je transporte mes objectifs non montés et accessoires autour de la taille grâce à:

• un Think Tank Pro Speed Belt: une ceinture qui accueille les accessoires ci-dessous.
• un Think Tank Chimp Cage: j’y loge plusieurs batteries, mon 15mm, mon étui à cartes, des cartes de visites, des stylos, papier, un tissu pour nettoyer les objectifs, des clés, mon porte feuille, etc.
• un Think Tank Lens Changer 35: accueille mon 24-70 ou le 70-200mm.
• un Think Tank Large Lens Drop In: accueille mon 17-40mm ou le 24mm.
• un Think Tank Lens Changer 80: accueille le 70-200mm.
• un Think Tank Modulus pouch: contient des piles, des clés.

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19 December 2009: Chicago Bulls center Joakim Noah celebrates with Chicago Bulls guard Derrick Rose at the end of the Chicago Bulls 101-98 victory in overtime over the Atlanta Hawks at the United Center, in Chicago, Illinois, USA. © Chris Elise

A quelques heures de la deadline pour les échanges de joueurs en NBA, sauf surprise de dernière minute, aucun joueur majeur ne va rejoindre les Chicago Bulls. Pas de Tracy McGrady ni d’Amare Stoudemire (personne ne l’attendait à Chicago à vrai dire) pour renforcer les Bulls. Et tant mieux ! Je pousse un soupir de soulagement à l’idée d’avoir échappé à un T-Mac, régulièrement blessé, grand spécialiste des sorties au premier tour des playoffs. Le porte-poisse par excellence ! McGrady va rejoindre une équipe de loosers, les Knicks. Qui se ressemble…

En outre le front office des Bulls a enfin bien joué son coup sur ce marché des transferts. En envoyant John Salmons aux Milwaukee Bucks en échange de Hakim Warrick et Joe Alexander, les Bulls se sont délestés des 5,8 millions de dollars de son contrat. Et de statistiques en berne. Après avoir enregistré une saison 2008-2009 à 18,3 points de moyenne, 47,2% de réussite aux tirs, et 41,7% à trois points, John Salmons tourne désormais à 12,7 points, 42% de réussite aux tirs et à 38% à trois points. Le bonhomme n’était plus du tout une menace périmétrique, ne dégageant pas d’espace pour les pénétrations de Derrick Rose. Salmons n’a définitivement pas su faire oublier Ben Gordon, parti chez Detroit dans l’intersaison.

Le cas de Tyrus Thomas – envoyé aux Charlotte Bobcats, contre Flip Murray, Acie Law – et le choix d’un premier tour de draft, laisse plus de regrets que le départ de Salmons. L’Amare Stoudemire du pauvre n’a jamais été au niveau de son formidable potentiel athlétique. Peu d’intelligence de jeu, une attitude douteuse dans ses relations au coach (qu’il a copieusement insulté récemment), une faible progression, en a fait un espoir gâché. Il sera vite oublié à Chicago, d’autant plus si un gros free agent rejoint la franchise à la fin de la saison.

19 December 2009: Chicago Bulls guard Derrick Rose dribbles during the Chicago Bulls 101-98 victory in overtime over the Atlanta Hawks at the United Center, in Chicago, Illinois, USA. © Chris Elise

Car toutes les tractations en cours n’ont quasiment que ce seul objectif: libérer un maximum de masse salariale pour s’offrir les services de Lebron James, Dwayne Wade ou encore Chris Bosh. A ce petit jeu, les Knicks se sont bien positionnés et rêvent de Lebron associé à T-Mac, mais je pressens que NYC va se prendre un vent cet été ! Si je devais parier, ma mise irait sur… Chicago. Lebron James ne peut que considérer avec sérieux toute offre qui l’associerait à Derrick Rose et Joakim Noah. Il rejoindrait un  meneur très talentueux, explosif, une menace offensive sérieux, et un pivot abonné au double-double qui peut très sérieusement devenir l’un des meilleurs pivots de cette ligue.

Bon, ok je m’emballe et j’ai dû me pincer en écrivant cette projection, mais il s’avère qu’après avoir shooté Noah depuis son arrivée en NBA, cette saison me permet enfin de me prendre à rêver. Entre sa saison rookie et sa seconde saison, je n’ai vu aucun progrès de sa part: une insolence de jeu bien souvent vite corrigée par son vis à vis, une incapacité à  prendre efficacement la position préférentielle en attaque ou au rebond, un shoot catastrophique, et une palette offensive médiocre. Mettre tout mon espoir sur son énergie et son envie… mouais… Mais sur la lancée de la plus formidable série en playoffs des Bulls depuis Jordan  (celle contre les Celtics) la saison passée, Joakim Noah a passé un niveau. Il est vrai que la maturité des pivots est toujours plus lente à venir, et j’avais certainement négligé cet aspect dans sa progression.

Malgré les difficultés de l’équipe en début de saison, et après avoir shooté un match des Bulls perdu après avoir mené de 35 points (WTF !?), il m’est apparu en décembre dernier que Rose et Noah étaient l’avenir des Chicago Bulls. Ajoutez la défense rugueuse de Kirk Hinrich (à l’heure où j’écris ces lignes il n’est toujours pas transféré), le talent d’un Luol Deng (toujours un peu soft et décevant parfois, j’en conviens), et dites moi que Lebron n’aurait pas les moyens de gagner un titre !  Quelles pièces se mettraient en place aux Knicks pour lui donner une meilleure opportunité ?! Lebron à Miami me parait tout autant improbable, l’association de deux joueurs – James et Wade – qui ont tant besoin d’avoir la balle en main étant périlleuse sur toute une saison. Chicago me parait être une destination de choix pour les ambitions de James. La seule ombre, de taille, est celle de Michael Jordan qui plane sur la ville, l’équipe, et le United Center.

Début des années 2000, le souvenir encore récent des 6 titres des Bulls sous l’ère Jordan avait largement contribué à faire fuir les free agent potentiels. Une décennie plus tard, on peut espérer que la 3e franchise la plus titrée de l’histoire de la NBA soit devenue attirante. Et si Lebron souhaite laisser une trace à la mesure de l’empreinte laissée par Jordan, existe t-il un meilleur endroit que les Chicago Bulls ? En annonçant en début de saison qu’il souhaitait abandonner le numéro 23 (pour le 6), militant pour qu’aucun autre joueur en NBA ne porte plus jamais ce numéro, Lebron m’avait déjà fait tiquer… Se laissait-il une porte ouverte pour le cas où ? Bonne pioche Lebron : le numéro 6 n’a jamais été retiré par les Bulls, et n’a jamais été porté par un joueur majeur de cette équipe.

Michael Jordan, 2006. © Chris Elise

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